A MÚSICA SERTANEJA PERDE UM DE SEUS MAIORES REPRESENTANTES

Um valioso guardião da música interiorana, caipira genuína, um dos últimos de uma espécie em extinção, morreu no início da noite de segunda-feira, aos 70 anos. José Ramiro, mais conhecido como Pena Branca, passou mal em casa e foi levado às pre

ssas por sua mulher, Maria de Lourdes, e uma vizinha ao Hospital São Luiz Gonzaga, no bairro do Jaçanã, zona norte de São Paulo, onde vivia.

Segundo relatos de pessoas próximas, Pena Branca passou um dia normal em casa e até tocou algumas músicas em sua viola. “Ele nunca apresentou sinais de que tinha problemas no coração. Foi um enfarte fulminante”, disse um amigo. Pena Branca foi enterrado na tarde de ontem no Cemitério Parque dos Pinheiros, próximo da Rodovia Fernão Dias.

Pena Branca ficou famoso a partir dos anos 1980 quando formou dupla com seu irmão Ranulfo Ramiro da Silva, o Xavantinho, morto em 1999. Nascido em Igarapava, no interior de São Paulo, em 1939, ele passou boa parte da infância e adolescência em Uberlândia, interior de Minas, onde seu irmão nasceu três anos depois dele. Ambos trabalharam na roça com o pai e outros cinco irmãos até que começaram a cantar juntos em 1962. Seis anos depois, os dois se mudaram para São Paulo para tentar a carreira artística.

Como a história de tantos outros batalhadores, a dupla passou mais de uma década investindo em sua música até que se inscreveu no Festival MPB Shell, da Rede Globo, de 1980 e se classificou para a final com a canção Que terreiro é esse?, De Xavantinho. No mesmo ano, eles lançaram o primeiro LP, Velha morada, em que predominavam composições de Xavantinho, e tinha também a folclórica Cálix bento e Cio da terra (Milton Nascimento e Chico Buarque).

A mesma canção deu título ao álbum de 1987, que abria com uma folia de reis e tinha clássicos como Caicó, de Villa-Lobos, a folclórica Peixinhos do mar, Vaca Estrela e boi Fubá (Patativa do Assaré). A participação de Milton Nascimento na faixa-título deu muito prestígio à dupla, que passou cinco anos sem gravar, mas já vinha se tornando popular com apoio de Rolando Boldrin na TV e em shows pelo Brasil.

A dupla viria a gravar outras canções do repertório de Milton e também composições de Caetano Veloso, Gilberto Gil, Luiz Gonzaga, Almir Sater, Renato Teixeira, Tavinho Moura (um de seus principais incentivadores) e Ivan Lins, entre outros. Como lembra Rosa Nepomuceno no livro Música caipira: da roça ao rodeio (Editora 34, 1999), o repertório de Pena Branca & Xavantinho emparelhava essas vertentes da MPB “e modas sertanejas com o mesmo tratamento vocal, em duetos e terças”.

Porém, essa divisão entre dois mundos levaria os irmãos a se tornarem sempre “equilibristas” diz Rosa. Eles, por exemplo, não venderiam discos como Milionário e José Rico, “de repertório bem mais popular, com seu som grandiloquente de pistons mariachis e guitarras”, nem sua gravação de Cio da terra teria o impacto de Romaria (Renato Teixeira) na voz de “uma grande estrela como Elis Regina”. “Música popular com sotaque matuto, bem recebida pela área intelectual, não se ajeitava nas faixas mais populares do público. Música caipira com sotaque de MPB causava um tantinho de estranheza no mundo sertanejo”, acrescentou Rosa.

O cenário não mudou muito nas décadas seguintes, mas outros artistas urbanos além de Renato Teixeira (que gravou um bem-sucedido álbum ao vivo com a dupla em Tatuí), continuaram trazendo o “sabor da terra”, digamos, à MPB. Pena Branca seguiu adiante com sua bandeira nessa seara sozinho depois da morte do irmão. Questões de mercado e preferência popular à parte, deixou em carreira-solo, mas principalmente nos dez discos gravados em dupla com Xavantinho, um respeitável e importante registro desse cancioneiro.

Saudades dos admiradores famosos

"Hoje, grandes empresários preparam os artistas, fazem com que eles se arrumem, promovem grandes espetáculos, gastam uma fortuna, e no fim, Pena Branca e Xavantinho, com aquela simplicidade, aquela mineirice, mostraram a realidade de como é o gosto brasileiro. O Pena Branca ganhou o Grammy Latino, sem dúvida, foi um vitorioso. Fora o repertório deles que era maravilhoso." (Sérgio Reis - Cantor e compositor)

“Ao lado do Xavantinho, Pena Branca formou uma dupla perfeita. E ele se saiu muito bem na carreira-solo, após a morte do parceiro Além de ser um grande artista, tinha sentimentos bons. Cantei muito com os dois, e tenho orgulho de tê-los descoberto naquela orquestra de violeiros em Guarulhos e vê-los deslanchar na carreira. Vai ser difícil aparecer algo parecido na música. Não adianta hoje alguém querer imitar que não se chega nem aos pés.” (Inezita Barroso, cantora e apresentadora)

“Tive a felicidade de produzir o segundo disco de Pena Branca e Xavantinho. Eles foram heróis da resistência caipira. Inspirados por Tonico e Tinoco, provaram que aquela era a verdadeira música caipira, não a que se faz atualmente, que não é nada. Eles inovaram ao gravar outros tipos de música, como Cio da terra, e até composições de Ataulfo Alves, com aquele jeito puro da música caipira.” (Rolando Boldrin, apresentador e compositor)

“Tive a honra de gravar Cuitelinho com Pena Branca no primeiro CD, do projeto Meu reino encantado. Tê-lo dentro do estúdio, com a energia e autenticidade dele, foi um grande privilégio. A música sertaneja perde muito sem o Pena Branca.” (Daniel, cantor e compositor)

Discografia

Discografia de Pena Branca com Xavantinho
Velha morada (1980)
Uma dupla sertaneja (1982)
Cio da terra (1987)
Canto violeiro (1988)
Cantadô do mundo afora (1990)
Ao vivo em Tatuí com Renato Teixeira (1992)
Violas e canções (1993)
Pena Branca e Xavantinho (1994)
Ribeirão encheu (1995)
Coração matuto (1998)

Discografia solo de Pena Branca
Semente Caipira (2000)
Pena Branca canta Xavantinho (2002)
Cantar Caipira (2008)

Fica aqui então um dos últimos registros fonográficos de Pena Branca:

Semente Caipira (2000)

Faixas:
01 - Espera eu chegar (Kapenga Ventura/Guca)
02 - Casa amarela (Pena Branca)
03 - Marcolino (Tradicional)
04 - Minha floresta (Fátima Leão/Neto/Alexandre)
05 - Rio abaixo vou viver (Pena Branca/Murilo Antunes)
06 - Correnteza (Tom Jobim/Luis Bonfá)
07 - Quando o amor se vai (Renato Teixeira)
08 - As mocinhas da cidade (Nhô Belarmino/Gabriela)
09 - Papo furado (Pena Branca)
10 - A banana deu no pé (Kapenga Ventura/Guca)
11 - Canção dos herdeiros (Arlindo Moniz)
12 - Maringá (Joubert de Carvalho)
13 - Aliança (Juraildes da Cruz/Genésio Tocantins)
14 - São Gonçalo do Rio Preto (Tavinho Moura)
15 - Serenô (Tradicional)